1982 के अंत में, एक गंभीर रूप से बीमार रोगी दुनिया के पहले स्थायी कृत्रिम हृदय, पॉलीयुरेथेन से बने उपकरण के साथ 112 दिनों तक जीवित रहा। इस नाटकीय मील के पत्थर ने पहले ही कुछ उल्लेखनीय होने का संकेत दे दिया है। तब से, पॉलीयूरेथेन दवा की सबसे बहुमुखी सामग्रियों में से एक बन गया है। लचीलेपन, ताकत और जैव-अनुकूलता के अनूठे संयोजन के कारण, पॉलीयुरेथेन अब दुनिया भर के अनगिनत चिकित्सा उपकरणों में दिखाई देता है, रोजमर्रा की अस्पताल की आपूर्ति से लेकर अत्याधुनिक प्रत्यारोपण तक।
पॉलीयूरेथेन की चिकित्सा कहानी 1960 के दशक में शुरू हुई जब शोधकर्ताओं ने अपेक्षाकृत टिकाऊ "बायोस्टेबल" पॉलीयूरेथेन की पहचान की जो लंबे समय तक मानव शरीर में सुरक्षित रूप से प्रत्यारोपित रह सकता है। इस विकास के साथ, पॉलीयुरेथेन कई अग्रणी चिकित्सा उपकरणों में दिखाई देने लगा। 1970 और 1980 के दशक में गति बढ़ी क्योंकि पॉलीयुरेथेन ने उच्च प्रोफ़ाइल भूमिकाओं में अपनी उपयोगिता साबित की। 1982 में जार्विक -7 कृत्रिम हृदय, जिसने वैश्विक ध्यान आकर्षित किया, लचीले रक्त संपर्क झिल्ली के रूप में कार्य करने के लिए पॉलीयुरेथेन भागों पर निर्भर था। पॉलीयुरेथेन ने अगले दशकों में विकसित पेसमेकर, हृदय पंप और अन्य जीवन-निर्वाह प्रत्यारोपणों में भी अपना रास्ता खोज लिया। 1990 के दशक तक, अधिक स्थिरता के साथ उन्नत पॉलीयुरेथेन वेरिएंट ने हृदय संबंधी उपकरणों और कृत्रिम अंगों से लेकर प्रत्यारोपणों पर विशेष कोटिंग तक स्वास्थ्य देखभाल में इस सामग्री की भूमिका को मजबूत कर दिया।
अविश्वसनीय रूप से टिकाऊ और लोचदार दोनों होने के कारण, पॉलीयुरेथेन चिकित्सा में सफल रहा जहां अन्य सामग्रियां कम पड़ गईं। मेडिकल - ग्रेड पॉलीयुरेथेन बिना टूटे मुड़ और खिंच सकते हैं, लगातार तनाव सहन कर सकते हैं और घर्षण और रसायनों का प्रतिरोध कर सकते हैं। वे जैव-संगत भी हैं, जिससे सूजन या अस्वीकृति उत्पन्न होने की संभावना नहीं है।
पॉलीयुरेथेन का प्रभाव स्वास्थ्य देखभाल में अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला में देखा जा सकता है।
पॉलीयुरेथेन जीवन को बनाए रखने वाले हृदय संबंधी उपकरणों में एक महत्वपूर्ण घटक रहा है। पेसमेकर लीड पॉलीयूरेथेन इन्सुलेशन का उपयोग करने वाले पहले प्रत्यारोपणों में से एक थे, और पहले स्थायी कृत्रिम हृदय (जारविक-7) ने अपनी आंतरिक झिल्लियों के लिए प्रसिद्ध रूप से पॉलीयूरेथेन का उपयोग किया था। आज, उन्नत हृदय पंप और पूर्ण कृत्रिम हृदय रक्त-संपर्क सतहों के लिए पॉलीयुरेथेन घटकों पर निर्भर रहते हैं। वास्तव में, यूरोप में आधुनिक कृत्रिम हृदय शरीर द्वारा उपकरण की स्वीकार्यता को बेहतर बनाने के लिए जानवरों के ऊतकों को एक विशेष पॉलीयूरेथेन कोटिंग के साथ जोड़ते हैं।
लचीली पॉलीयुरेथेन टयूबिंग दुनिया भर के अस्पतालों में सर्वव्यापी है। इसका उपयोग अंतःशिरा (IV) कैथेटर्स, पोषण के लिए फीडिंग ट्यूब, किडनी डायलिसिस कार्ट्रिज और यहां तक कि इंट्रा {{1}महाधमनी बैलून पंपों में किया जाता है जो असफल दिल की धड़कन में मदद करते हैं। पॉलीयुरेथेन की यांत्रिक शक्ति इन महत्वपूर्ण ट्यूबों में किंक को रोकती है, और इसकी निष्क्रिय प्रकृति का मतलब है कि प्लास्टिसाइज़र या एलर्जी का कोई लीचिंग नहीं है।
पॉलीयुरेथेन ने घाव की देखभाल में भी क्रांति ला दी है। कई उन्नत घाव ड्रेसिंग एक बाँझ, जलरोधक बाधा के रूप में एक पतली पॉलीयुरेथेन फिल्म का उपयोग करती है जो ऑक्सीजन और नमी को अंदर जाने देते हुए बैक्टीरिया को बाहर रखती है, जिससे एक आदर्श उपचार वातावरण बनता है। उस फिल्म के नीचे, नरम, शोषक पॉलीयुरेथेन फोम की एक परत घाव से अतिरिक्त तरल पदार्थ को सोख लेती है। यह संयोजन घावों को नम रखता है (जिससे उपचार तेज होता है) फिर भी संक्रमण से सुरक्षित रहता है। इन सांस लेने योग्य पॉलीयूरेथेन उत्पादों का व्यापक रूप से उपचार और रोगी आराम में सुधार के लिए उपयोग किया जाता है।
दशकों की सफलता के बाद भी, पॉलीयुरेथेन की चिकित्सा कहानी अभी भी विकसित हो रही है। शोधकर्ता और कंपनियां नए तरीकों से इसके लाभों का फायदा उठाने के लिए लगातार नवाचार कर रहे हैं। एक आशाजनक क्षेत्र दवा वितरण है। पॉलीयुरेथेन का उपयोग कार्डियक स्टेंट और इंसर्ट जैसे प्रत्यारोपण योग्य उपकरणों को बनाने के लिए किया जा रहा है जो समय के साथ धीरे-धीरे दवाएं छोड़ते हैं क्योंकि पॉलिमर सुरक्षित रूप से नष्ट हो जाता है। पॉलीयुरेथेन नए "स्मार्ट" उपचारों को भी सक्षम बना रहा है। आघात देखभाल में, वैज्ञानिकों ने मेमोरी पॉलीयुरेथेन फोम का आकार विकसित किया है जो घावों को जल्दी से भरने के लिए गर्म रक्त के संपर्क में आने पर फैलता है। अध्ययनों से पता चलता है कि ये फोम तेजी से रक्तस्राव को रोक सकते हैं और आपातकालीन चोट मॉडल में जीवित रहने में काफी सुधार कर सकते हैं।
समय के साथ, पॉलीयुरेथेन ने अनुकूलन और उत्कृष्टता प्राप्त करने की उल्लेखनीय क्षमता दिखाई है। इसने बार-बार महत्वपूर्ण स्थानों को भरा है, अक्सर वह काम किया है जो कोई अन्य सामग्री नहीं कर सकती, चाहे वह कृत्रिम हृदय को अस्तर करना हो या किसी घाव को भरना हो। जैसे-जैसे नए अनुप्रयोग उभर रहे हैं, चिकित्सा उपकरणों में पॉलीयुरेथेन का उपयोग बढ़ता जा रहा है, इसके अद्वितीय गुणों और उल्लेखनीय अनुकूलन क्षमता के कारण।